アルバニアインターナショナル

今年の5月からバルカン半島諸国に縁ができたので何冊か本を読んでいます。複雑な歴史と民族構成をもつ地域だけに奥が深く、本を読んだところで理解できるとは到底思えないので、よくわかっていないのに書評もなあ…と思って書いていませんでしたが、ぼちぼちと私的備忘録として残しておこうかと思っています。

「アルバニアインターナショナル　鎖国・無神論・ネズミ講だけじゃなかった国を知るための45カ国」（井浦伊知郎著、社会評論社、2200円）

この本は大変面白く、結構分厚い本ながら1日で読んでしまいました。

著者はアルバニア語学、バルカン語学のアカデミアですが、硬軟取り混ぜた語り口でアルバニアおよびアルバニア人について教えてくれます。

スラスラ読めて、知らないうちにアルバニアやコソボについての歴史や今がわかるという、貴重な本です。

しかも、さまざまなトリビア的知識（専門家にとってはトリビアではないのかもしれませんが…）がちりばめてあって「へええ」と思う箇所多数。たとえば、民族的英雄「スカンデルベウ」の「ベウ」は、トルコ語の男性につける尊称の「ベイ」のことだとか、鎖国時代にアテネとティラナを結んでいたオリンピック航空の定期便には日本のYS11が使われていたとか。

その道を極めた人が惜しげもなくその知識を披露して下さるというのは貴重なことです。きっと、アルバニアという国をよく知らない人でも知らず知らずのうちに引き込まれるのではないかと思います。

なお、本書の表紙には「共産趣味インターナショナルVOL1」とあり、帯には「共産主義愛好家宣言!!」と書いてありますが、そういう趣味の本ではないような。もちろん、共産主義時代の記述もありますが、それ以前の歴史や共産政権崩壊以降の記述の方が圧倒的に多いです。

ティラナ市内の写真が多数掲載されているのも嬉しいです。行ったことがないアルバニアですが、急に身近に感じられるようになりました。

わしゃ納得できん

マイネルヴルメリオは引退だそうです。

マイネルヴルメリオは、２１日（月）、新潟で出走し、１５着でした。手綱を引っ張ったりして気分を損ねないように、馬の行く気に任せてレースを進めましたが、直線で馬郡（原文ママ）にかわされると一気に失速してしまいました。止まり方を見ると、自らやめているとしか思えません。馬具の効果も見られませんでした。今後、大幅な変わり身は期待できないと判断し、引退が決定しました。ここまで２５戦以上に出走し、よく頑張ってくれました。長い間ご声援ありがとうございました。

5歳１勝馬ですからいつ引退になってもおかしくはないのですが、放牧したらおかしくなってしまった、という経緯にも鑑みて「今後、大幅な変わり身は期待できないと判断し」という一言だけでは、私は納得いきません。

前のエントリで書いたように、能力のない馬ならわかります。ですが、ヴルメリオの場合、未勝利戦でタスカータソルテがレコード勝ちしたときの0.3秒差2着であるとか、強力なメンバーが揃っていた和田岬特別の3着であるとか、いわゆる箸にも棒にもかからないという馬ではありません。

どうして放牧から帰ってきたら毎回大差しんがり負けを喫する馬になってしまったのか、教えてもらえないでしょうか。いえ、ビッグレッドの皆さんが一生懸命調整して下さっていることはわかっているのですが、そこそこ力がある馬だっただけに「大幅な変わり身は期待できない」の一言ではなく、手を尽くしても駄目だったという理由を知りたいのです。

「自らやめている」という気性面の問題はあるのでしょうが、かかっていって64秒台の調教時計を馬なりで出すような馬が走る気に欠けるものなのでしょうか。息ができていないのであればタイムオーバーになりにくい短距離線を使うとか、交わされたらやめるのであれば角田騎手が引き出してくれたように最後方待機を再度試すとか、なんとかならなかったものでしょうか。

ぐだぐだとすみません。

普段は引退にかかる「プロの判断」に異議を唱えることはないのですが、ヴルメリオについては、もっとなんとかなったのではないかとの思いが強く、書かさせていただきました。

今日の結果

我が家のバブルガムフェロー産駒２頭が阪神と新潟で出走し、結果は11着と15着。

阪神ジャンプSに出走したサンベルナールは11番人気で11着でしたので、人気どおりには走ったことになります。さすがに重賞ではどの馬も飛越がうまく、飛越の安定性だけで上位にくるのは難しそうです。

ですが、着差は2秒ちょっとで、まったく箸にも棒にもかからない、というわけではないので、今後の着実な前進に期待です。トップのマヤノスターダムの平均１Fのタイムは13.4秒。サンベルナールのそれは13.5秒。１ハロンあたりわずか0.1秒の違いです。飛越やペースに慣れれば、いつか上位に食い込むこともできるかもしれません。

一方、新潟で出走したマイネルヴルメリオは馬なりで先行するも、直線に入ってから遅れ始め、結局大差の最下位。レースになっていません。

最初から能力のない馬ならともかく、ヴルメリオはこのクラスでも3着があり、その時のメンバーのその後の出世振りからみてもそれなりの能力があることはわかっています。にもかかわらず、今年の2月の小倉、前走の小倉、今回と「大差のしんがり負け」が続くというのは、どうにも解せません。

ビッグレッドFの育成と調教のノウハウは広く深く、なおコスモバルクでの実践で得たものは大きく、かなりのレベルを把握し得たからにほかなりません。出走のローテーションが定まればそれに合わせ、ビッグレッドFで万全の仕上げをしてレースに送り出す体勢も整いつつあり、こうした外厩制の実現は、調教師の方々と私どもとの信頼関係を築けるか否かにかかっています。（2004年募集カタログ巻頭言）

１７年間ラフィアン会員をやっていますが、ヴルメリオのようなケースは初めてであり、かなり戸惑っています。ラフィアンといえば、相馬と育成技術がセールスポイントですが、最近、その双方に黄色信号がついているようでちょっと心配です。

40歳の感慨

今日40歳になりましたが、特にありません（笑

最近、本を読んでも面白くないし（そんなこんなで書評も書いていない）、競馬も週末はなんとサンベルナールが重賞（阪神ジャンプステークス）に初挑戦、ついでにマイネルヴルメリオも新潟で走るというのにどうもテンションが高まってこないし、どうも自分は最近まずいんじゃないかと思ってきました。

先々週にバルカン半島、今週は小アジアと、時差が6－7時間あるところを行ったり来たりしているせいもあると思いますが。時差調整できない間に何度も往復していると、脳の海馬がストレスを受けて小さくなってくるそうです。

というわけで、サンベルナールには、私のさびついた心を揺り動かしてくれるような激走を期待します。さすがにメンバーがきついですが…。

4着と最下位

障害オープン戦に出走したサンベルナール（父バブルガムフェロー、牡５歳）は、今回も頑張りをみせて４着と掲示板を確保。

今日はメンバーが弱かったとはいえ、フラットで平地時代未勝利でスピードのないこの馬には不利と思われる新潟コースでこの成績なのですから、中山に戻れば相手次第でまたチャンスがありそうです。本当にこの馬には頭が下がります。

さて、もう一頭本日出走したマイネルヴルメリオ（父バブルガムフェロー、牡５歳）は、2月に大差しんがり負けを喫したあとの復帰戦だったのですが、2コーナーから向こう正面にかけてかかり、それが響いてか３コーナーで失速。２戦連続で大差のしんがり負けとなりました。

サンベルナールの方は、ゆっくりながらも着実に前進しているのに対して、ヴルメリオの方は未勝利戦の頃から見どころのあるレースをし、昇級後も３着が３回あっていつ勝ち上がるかと思っていたほどだったのですが、どこで歯車が狂ってしまったのでしょうか…。再びいつの日か、競馬とは４コーナーを回ってから全力を出すものだということを思い出してくれればよいのですが。